三日转眼即逝,苏棠与朱菡柏、祁嘉三人早早地便在城门口候着,生怕错过出行的车队。
远远地看见镇北将军府的旗帜,三人皆是面上一喜,朝车队方向挥手示意。
等到邹父策马赶到,三人先是乖巧行礼,待到他豪爽一笑,指了指身边的俊俏少年郎,这才反应过来竟是女扮男装的邹馨。
饶是朱菡柏和祁嘉也没见过这样打扮的邹馨。朱菡柏有些惊奇地上前两步,笑道:“若我不识得你,怕是还得夸一句好俊俏的少年郎!”
邹馨难得有些害羞,看了邹将军一眼,而后说:“你这丫头,总是打趣我,看我不把你的嘴扯成麻袋。”
朱菡柏忙躲到苏棠身后,笑仰着求饶,四人一时间笑成一团,好不热闹。
待到笑闹够了,苏棠三人才从马车上拿下准备好的包裹递给邹馨。朱菡柏还将香膏方子誊抄了一份递给邹馨,说:“棠姐姐提醒我要给你备些礼物,我们商量说边境气候极端,想来是需要擦手脸的香膏的。我从阿娘那求来了方子,所需原料皆是寻常,若是军中需要,也可给将士们使用。”
苏棠接道:“我先前自己制了些擦脸的香膏,本打算自己留用,既然赶巧,便让它们用在更需要的地方罢。我都用竹筒装好了,不用担心路途遥远,瓷瓶易碎。”
待到两人将东西送出去,祁嘉才开口道:“我看她二人都制了香膏,便没再凑热闹。这是我父亲去年猎来的银狐皮毛,我用它给你缝制了一个暖笼,等到冬日将小个的手炉塞进去,没多会便暖和了。”
邹馨自是十分感动,这一去路途漫漫,却还有姐妹们精心准备的礼物随行,也让心中的忐忑淡去几分。
这时,落下两步的邹将军上前拍了拍邹馨的肩膀,虽然声音洪亮,但话语却极致温柔:“馨儿,该启程了,不然今夜要露宿野外了。”
又笑着对苏棠三人点头,说:“多谢你们为馨儿送行,她阿娘走的早,我一个莽夫总有顾及不到的地方,还好有你们陪着她,让她不至于太过孤单。等到了边境,我便给你们这些丫头捎些新奇玩意儿,权当找个消遣。”
三人自是行礼道谢,心中欢喜冲淡了些许离愁。
待到车队行至远方,再也看不到的时候,三人这才默默地上了马车。
许是不开心的事都聚在一起,祁嘉犹豫再三,还是张口道:“我明日也要回随州了,父亲已经来信催了,让我同阿娘快些归家。”
苏棠不了解祁父,朱菡柏确是清楚的。祁父虽同朱员外一般,都是进士出身,但远不如朱员外开明,这次能让她们出来设宴,还是祁嘉求了半月有余才同意的。
因此虽是不舍,朱菡柏也没留她,只牵着她的手,恋恋不舍地说:“那你回去就给我写信,咱们说好了,等到端午一起去看龙舟。”
祁嘉看看苏棠,又瞧瞧朱菡柏,笑道:“那是自然,到时候你们来随州,我定会好好招待,保准你们不想回家。”
送走了祁嘉,苏棠才算是略微闲了下来。
刚参加完宴会,朱菡柏被朱员外揪着去练琴去了,一时半会也没空来寻苏棠。
闲着也是闲着,苏棠便趁着肉铺不忙,同苏氏夫妇一起去祁嘉赠的铺子看看。
这家铺子原是气母假装卖首饰的,因掌柜亏空账目,一气之下全扭送至官衙,铺子也就空了出来。
等到给了祁嘉,还未来得及再开,便被当做赔罪礼物转到了苏棠手中。
位置着实是不错。
在镇上最繁华的街上,左边是当初李娘子给苏棠买衣的布行,也是镇上数一数二的成衣铺;右邻着镇上唯一一家书行,常有文雅之士前来购书。
只是这铺子久未营业,一推门迎面而来便是呛人的飞尘。待到略微开门通风,屋中的味道才好了些。
大抵屋子也是需要人气的,一旦没人居住使用,家具建材就急速朽坏。
苏棠看着这如灾后重建现场般的屋子,不免有些头痛。
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