喝完了御酒,麦轲等人重新坐下,马乱世回到他的坐位,他那帮大兵哥儿们纷纷向他祝贺,并询问他御酒是什么滋味。
“去!去!去!我还想知道是什么滋味呢!那么一点点,还没容我品尝,就下肚了!我还问了别人,他们那眼神,简直就如同看到猴子了!”
众人也是一阵哈哈大笑,知道这哥儿们当时是心情激动,不知道东南西北了,哪里还注意到酒是啥滋味这样细致的感受,就停止了对他的继续追问。
麦轲在他的主桌上,与大家继续吃喝谈笑,一边以一应四,一边暗自琢磨他们还有什么后招。
在此期间,李鸿章问起一个重大问题,就是这些远征军应该如何安置;按照惯例,这些非正规军,因为特殊需要而召集起来,事情过后,应该解散,那里来哪里去,解甲归田。
麦轲还没有回声,向荣说话了:“麦轲老弟,不,王爷!嘿嘿,还不习惯!你如果同意的话,我愿意接收你所有的人马,包括你在内,而且保证人人官升三级,怎么样?”
“官升三级?这个很有吸引力,我想想,我这个王爷,如果官升三级的话,该升到哪里?”麦轲回应向荣的橄榄枝,问道。
咳,官升三级,当然不包括你,王爷再升一级就皇帝了,难道你想当太上皇、太太上皇?
不过这个可没法说出来!向荣脑筋也非同等闲,马上就转了一弯。说:“王爷,我还没有说完,最后一句是――王爷除外。嘿嘿!”
大家都知道是开玩笑,没人深究,不过麦轲感受到向荣是真心实意的,如果麦轲没有更大的抱负,跟了向军门也是一条好出路。
麦轲当然不可能交出军队,就对李鸿章说:“我这兵都是借的;当时就说好,用完以后,就要归还原主。他们都回到原地去当民团。我还得筹集赔款。当时说好的,如果有死亡发生,每死一人,赔偿一千两银子。几位大人是不是赞助一二?”
一千两?哎呀我的妈呀!这也太值得一死了!大清的抚恤制度规定。死一个人交给家人五两银子!
见他们惊讶。麦轲心里话。这只是一次性抚恤,还有长远的呢!长远的是天国还照当事人生前的标准,每月发放薪金给家人。直到最小的孩子长大,配偶直到生命结束,老人直到去世。
知道从中枢、从军队根本没有可能拿出钱来,劳崇光只好站出来说话,说到:“唉!现在到处都是罗锅儿上山――钱紧,你就别难为二位钦差和向军门了,我来想想办法,给每位死者二两银子,就是砸锅卖铁也要办到。”
向荣问道:“一共有多少人死亡?”
“二千!”麦轲回答,“他们都在外面的大车上,回头你们可以去看看。”
又过了大约有十分钟,麦轲突然感到心里有点不舒服,心想也许是
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