除了克莱曼,之后进入的洞穴的三位教授分辨是古生物学家弗德,专精植物学的曲兰芝(生物学可以细分为许多种类,植物学正是其中之一),以及地质学家比奇。
这是一个低矮的石灰岩凹洞,经过初期的发觉,已经拓展到宽大约四米,高三米,大约五千万年前,来自热带世界的地下水曾从这里流淌而过,侵蚀成了如今的通道。
两天前,他们在这里发现了一大堆贝壳和骨骼化石,具体种类数量可能比他们整支队伍所有人在一年内可以计算或归类的还多,各种大的、小的、已知的、未知的物种化石数不胜数,如软体动物、甲壳类动物、鱼类、两栖类、爬行动物类,甚至还有鸟类和早期哺乳类,犹记得两天前,他们看到这样一堆化石摆在自己面前的时候,是怎样震惊的表情。
通常来说,每个种类的化石冢都分布在不同的位置或岩层,很少会出现重叠的情况,但这里不仅重叠了,还是这么多类别的生物重叠在一起,简直匪夷所思,难以想象在远古时候究竟发生了怎样的变故,才能使这些不同年代的化石汇聚到一起。
这些化石堵塞了整个洞穴,若不是探测器发现在化石后方,还有更加广阔的空间,他们差一点就要错过。
踩在爆破后的洞穴里,他们提着手电筒,向前走去。
果不其然,里面的空间更加广阔,像是一座空挡打听,手电筒的光芒也照不亮所有的黑暗,虽然这里高不过五六米,却延展到四面八方,微微流动的新鲜空气表明,这个洞穴应该属于一个更大规模的地下通道系统。洞穴的顶部和地面都生长着许多钟乳石,有些甚至上下相连成了石柱。
比奇教授拿着手电筒仔细观察钟乳石的表面,说道:“一块钟乳石的形成至少需要几十万年的时间,从外表来初步分析,这些钟乳石至少在白纪就已经存在。”
他们的脚踩在嶙峋的地面上,不断发出脆响,弗德将手电筒的灯光向下一照,发现他们脚踩着的,竟然全都是裸露的骨骼化石。
“你们快来看看!”
弗德蹲在地上,招呼同伴。
经过一番查看,他们识别出这些化石残骸竟然包括鹦鹉螺等早期贝类,同时还有硬鳞鱼和盾皮鱼的骨骼……一直到恐龙的椎骨和骨板、剑齿兽、翼手龙,甚至雷兽等古近纪的化石。
从奥陶纪到古近纪,中间差了约有四亿多年的时间,这些骨骼为什么会堆放在这个洞窟中?
如果一开始的发现让他们欢呼雀跃的话,那么这次的发现,就令他们感到毛骨悚然了。
这简直颠覆了他们一直以来的科学认知!
空旷的洞穴已经保持着当前干涸、死寂、未有生物接触的状态至少三四千万年之久,他们的到来,如同解开了那段疯狂历史的神秘面纱。
根据
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