数日之后,刘秉义躺在病榻上,已然到了回光返照的时候。
好运伴随了刘秉义的后半生。
前半生他屡试不第,蹉跎穷酸。直到四十多岁才中了进士。
随后他巴结上了阁老刘棉花。自此在官场中平步青云,一路高升至北直隶布政使。
弘治帝登基后清洗朝堂庸官。刘秉义却因是常风的岳丈,被弘治帝高抬贵手,得以晋升南京六部侍郎。虽是虚衔,却是高位。
老刘的后半辈子简直就是秦始皇吃花椒,赢麻了;胡亥骑秦始皇,赢上加赢。
在官场中,运气也是实力的一部分。
常风和刘笑嫣守在刘秉义的病榻前。
刘秉义问:“破奴回不来?”
常风答:“他正在扬州巡盐,回不来。”
刘秉义道:“哦。我床头柜第三个格子里有个匣子。里面有一万六千两银票。是我半生为官积下来的。全都留给我的大外孙。”
“另外还有一千四百亩地的地契。拿来兴办一所义学吧。”
人之将死,其言也善。鸟之将死,其鸣也悲。
刘秉义给了常风最后的忠告:“不要跟文官们斗。你斗不过他们。倒下一茬文官,又会起来另一茬儿。”
常风虽不以为然,却不能反驳将死之人。他道:“老泰山,我记住了。”
刘秉义又道:“有个事儿,我对不起你.”
常风道:“您当年您撕毁婚约的事?都过去二十多年了。您外孙都十九岁了。还提它干什么。”
刘秉义却微微摇头:“我没这件事。我有另一件事对不起你那年”
话了一半儿便戛然而止。刘秉义闭上了双眼,驾鹤西去。
刘笑嫣和常风抱头痛哭
刘秉义的丧事十分凄凉。
他生前交好的门生故旧没有三百也有二百。却无一人前来吊唁。
如今常风在文官眼中是殉的打手,八虎的刀,文官集团的头号敌人。他们不愿跟常家扯上关系。
来吊唁的大部分是内宦、厂卫袍泽。
进常府给刘秉义敬香的文官只有常风的故交杨廷和、王守仁、张彩。还有常破奴的同年,严嵩、翟銮。
刘瑾出手大方,丧仪随手一送就是五千两。
送完丧仪,刘瑾跟常风抱怨:“旁人不来也就罢了。李东阳也不来?他可是老仙翁的外孙媳妇儿的亲爹啊!”
常风道:“咱们最近跟内阁剑拔弩张,李先生自然要避嫌。”
话音刚落,丧仪官唱道:“建极殿大学士李东阳,前来吊唁老仙翁。”
常风跟刘瑾对视了一眼:“他竟来了?”
李东阳给刘秉义上了香,奉上了三十两丧仪。这倒不是李东阳装穷,他是真穷。
李东阳朝着常风、刘瑾拱手:“亲家翁,刘公公。”
常风道:“亲家翁,你来作什么?内阁那两位又要你巴结厂卫鹰犬了。”
李东阳笑道:“我不来他们就不我巴结厂卫鹰犬了?在他们眼里,我早就是个
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