军每天接近两千架次的猛烈空袭下,对岸炮击的英国海峡舰队近乎全军覆没,而包围圈中的英法陆军更是死伤枕藉。他们被挤压在一片不足400平方公里的狭小区域,无法得到任何补给,而撤退的希望又尽数断绝,饥疲交集的联军士兵很快就丧失了全部的战斗力。
6月3日,就在英国主力舰队宣告覆灭的后一天,已经有两天没有食物下肚的北方联军终于在德军一浪高过一浪的攻势中。再一次向自己的夙敌打出了白旗。超过35万名俘虏失魂落魄的在德军的押解下走进临时搭建的战俘营,其中英军占了三分之二;而仅仅在三周之前。他们还“一路春风得意”的接受法国民众的夹道欢迎,满怀振奋和战意的迎上强敌。
在陆地和海上都遭到彻底的失败之后,英国便也自然而然的失去了将战争持续下去的所有底气了。经过一整夜的紧急商谈,伦敦军政高层终于得出了需要立即停战的共识。虽然德国人会就停战提出怎样苛刻的条件还不得而知,但有一点已经可以确定:那就是每拖一天,英国所面临的局面就将变得更严峻一分,最终不可收拾。至于联盟间不单独向敌方媾和的协约条款,则早就被他们抛到了九霄云外,还有什么事情,能够比挽救自家性命更为重要的呢?
“立即将首相和各位国务秘书召集至皇宫,同时让总参谋长返回柏林。”清英随即下达了命令。虽然自己已经有了一个成熟的停战计划,但一场国务会议无疑能够使得其在细节上得到更加深入的优化。更何况自己当前在欧洲战场已经是稳操胜券,时间拖下去只会对自己更加有利!
就在纽赖特奉命离去后不久,来自巴黎的电报也传到了清英的手中。与英国政府的陈词基本相同,法国人也提出了展开停战谈判的请求。不过令清英感到颇为意外的是,这封电报的落款人竟然不再是那位倡导建立职业军的年轻总理戴高乐,而是另一个他所熟悉的名字菲利普-贝当。一番打听之后才得知,原来戴高乐已经因为前线兵败而被愤怒的议会免去了总理的职务,改由主张与德国合作的老帅贝当来重组政府。与之一同被免职的还有联军总司令甘末林,这位一手将大量精锐推进了德**队包围圈的统帅,此刻已经离开他的指挥部了。
三个小时之后,一场会议便在柏林皇宫中拉开了序幕。从科布伦茨搭乘飞机临时返回的鲁登道夫虽然身体疲惫,但却仍旧是目光炯炯,精神十足。在会场上,鲁登道夫对前线形势做出了详尽而准确的汇报,并指出当前的局面已经完全掌握在了同盟**队的手中:北翼的联军主力崩溃之后,英法至多只剩下了70个师来防御650公里的漫长防线,其中三分之二都是
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