吓了一跳。要知道,当前美国海军每一艘战列舰的拨款,都是要在参众议院中和那些议员们激烈拼杀才能夺来的;毕竟在进入无畏舰时代以后,海军主力舰的单艘造价急剧攀升,普通的议员们对这些吞金巨兽的剜肉之举向来都是深恶痛绝,恨不能将烧钱的海军彻底取消。若不是之前罗斯福当政时的“一年两艘”政策打了个底、使得这些议员们在年度预算中动起锉刀来还有个顾忌底限的话,当前的美国海军恐怕连每年一艘的数目都难以争到!
“总统先生,这个数量已经是现在合众国海军所需要的最低限额。现在德国人击败俄国之后就虏获了5艘主力舰,如果法国甚至英国也被击败的话,他们会将自己的舰队阵容扩充到一个什么样的规模?如果可能的话,我甚至希望将造舰速度提升到与英国人巅峰时刻相同的每年8艘,这样才有望从1920年起获得同时威慑两洋的实力!”见威尔逊一脸为难的神色,丹尼尔斯有些焦虑地说道,“除此之外,现在也正是合众国扩充舰队的大好时机。随着英国皇家海军在大战中的急剧凋零,原本属于不列颠的海洋势力范围出现了大片的真空;如果我们抓住机会迅速造舰,则必将能抢夺下大面积的海域,从而将我们的贸易拓展到世界的其他地区。如果错过这个时期,就再不会有今天的机会了。”
威尔逊抬起头来,徐徐扫视眼前的幕僚;过了半晌,却见到副总统马歇尔和战争部长加里森都微微点头以示赞同,而其余众人也都在沉寂中默许了海军部长的意见。他深深吸了一口气,喟然叹道:“那就这么办吧。明天正好是国会议事的日子,我将在会议上首先发出扩军的信号。你们也都各自做好相应的准备,争取将更多的人拉到我们这一边来。”
丹尼尔斯向威尔逊鞠躬示意,心中已然涌现出了难以按捺的狂喜:不管前途顺利与否,自己的扩军夙愿终于是迈出了最关键性的一步。威尔逊顿了顿,而后又道:“那么欧洲方面,我们也就只能坐视德国人继续向英法发起攻击了?”
“恐怕是的,总统先生,我们不可能被民众允许、也没有力量涉入到当前这场欧洲战争中去。而继续向英法大量提供贷款和物资援助的话,不仅会有血本无归的风险,还将触怒德国的神经。当前我们所能采取的减小潜在损失的办法,就是向德国大量发行贷款,而后等待这其中的利息收益。”国务卿布莱恩说道,“现在德国已经击败了俄国,并从这个巨人的遗体上割下了足够丰厚的一块肉,因此,我们完全不用担心这笔贷款的偿还信用。而德国人也同样和我们有着合作基础:当前他们运转了已经快一年的战争机器,无疑也需要大量的贷款作为润滑剂,合众国所释放的这一善意必将会被他们所接受。”
威尔逊点了点头,清癯的脸上露出一抹带有苦涩的笑容。这个世界所奉行的果然还是**裸的丛林法则,什么真理和公义都不如大炮的怒吼声来得有力。接下来,也只能看那帮操作决定权的国会议员们能不能明白这一点了!(未完待续……)
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